Thomas Verhoef: ‘Ik voer een project het liefst van A tot Z uit’

Thomas wist al jong dat hij timmerman wilde worden. Op zijn vijftiende ging hij de bouw in. Na ervaring bij een timmerman en een grote bouwonderneming startte hij zeven jaar later zijn eigen bedrijf.

“Ik weet eigenlijk niet beter dan dat ik altijd al timmerman wilde worden. Als kind was ik eindeloos met hout in de weer. Dan maakte ik bijvoorbeeld een aanhangwagen voor mijn skelter. Het maakte me niet uit, ik vond het leuk om te doen.”

Hoewel zijn hart bij hout ligt, doet Thomas veel meer dan timmerwerk. Van een keuken of badkamer tot een dakkapel: juist de afwisseling maakt het vak voor hem interessant.

“Je kunt het zo gek niet bedenken of ik maak het. De ene keer is dat een kast, de andere keer een badkamer of een keuken en dan plaats ik weer een dakkapel. Ik doe naast het timmerwerk eigenlijk alles zelf. Van tegelen tot stucwerk en van elektra tot loodgieterswerk. Toch ligt mijn hart nog steeds vooral bij hout. Dat vind ik zulk fijn materiaal en je kunt er hele mooie dingen mee maken. Ik ben hout eigenlijk nooit zat.”

Het liefst verzorgt Thomas een project volledig zelf. Dat is volgens hem ook waar zijn kracht als vakman ligt.

“Ik vind het lastig om dingen uit handen te geven, misschien omdat ik best perfectionistisch ben. Ik voer een project het liefst van A tot Z uit. Die veelzijdigheid is mijn specialiteit.”

Goed werk afleveren begint voor Thomas bij plezier in het vak. Die passie zorgt er volgens hem voor dat je voor een klant net een stap verder gaat.

“Dat is ook wat vakmanschap volgens mij inhoudt, iets maken met passie. Dan ga je voor je klanten tenslotte net iets verder en wil je tot het beste resultaat komen.”

De afwisseling helpt om dat plezier te houden. Thomas werkt met zijn handen, staat niet iedere dag op dezelfde plek en ziet aan het einde van een klus direct wat hij heeft gemaakt.

“Maar vooral om van iets lelijks, iets moois te maken. Een goed resultaat geeft me echt voldoening”

Van alle projecten die Thomas uitvoerde, is hij het meest trots op zijn eigen huis in Oud-Beijerland. Samen met zijn vriendin stripte hij de woning volledig en bouwde die opnieuw op.

“We hebben alles zelf bedacht en gemaakt. Van de kasten tot de wastafel en van de badkamer tot de zithoek. We zijn er misschien een beetje in doorgeslagen”

Een televisiecarrière was nooit zijn plan. In 2001 werd Thomas tijdens zijn werk in Oud-Beijerland benaderd door een talentscout.

“Ik ben in Oud-Beijerland letterlijk van de bouwsteiger geplukt door een talentscout. Hij vroeg of ik op televisie iets wilde uitleggen over mijn werk. In eerste instantie vond ik dat niet zo'n goed idee. Maar hij stond erop, dus heb ik het toch gedaan.”

Twee jaar later werd hij gevraagd voor Eigen Huis & Tuin. Uiteindelijk was Thomas zestien jaar lang wekelijks op televisie te zien. Ook in die periode bleef hij actief voor zijn eigen bedrijf.

“Ik hield steeds in mijn achterhoofd dat die televisiecarrière ieder moment voorbij kon zijn. Dan wilde ik niet met lege handen staan.”

De televisiecarrière veranderde volgens Thomas weinig aan de manier waarop hij naar zijn vak kijkt. Het draait voor hem nog steeds om goed werk maken en plezier houden in het bouwen.

“Ik werk nog steeds op dezelfde manier en met dezelfde passie. Ik ben ook maar gewoon een timmerman, niks meer en niks minder.”